研究学園の生活

国道408号は、千葉県成田市からつくば市を経由して栃木県高根沢町に至る国道です。
そのうち、牛久市の学園都市南入口交差点から、松代交差点までが「牛久学園通り」と呼ばれています。
松代交差点はＴ字路となっていて、国道408号は右に曲がり土浦学園線の一部を構成します。
さらに、学園西交差点で今度は左に折れ西大通りの一部となり、西大通り入口交差点でまた左に曲がって東大通りの一部となって、田中交差点に至ります。



なぜ、国道408号はこのようにクランク状に曲がっているのでしょうか？
実は、TXや研究学園駅地区の計画ができるはるか前から、北大通りが西に延長できるような構造となっていたこととも関連しているようです。

【関連記事】

南大通りが、本来は松代とも結ばれる予定だったという記事を以前書きました。

【南大通りが途切れている区間についての記事】

実は、南大通りで松代までを結ぶ計画は、最終的な計画の基本となった筑波研究学園都市のマスタープラン（第４次）には盛り込まれてませんでした。
第３次マスタープランまで入っていたのですが、土地所有者などとの交渉の結果、除かれたようです。

同様に、第３次マスタープランでは、松代交差点はT字路ではなく十字路となる予定でした。
つまり、国道408号は牛久方面から右に折れずに直進する計画だったのです。
（参考：国土交通省「筑波研究学園都市」のサイト）

上の写真は、現在の松代交差点を牛久方向から北を向いた様子です。
国道408号が右に折れるため、右折車線が２車線あり、エキスポ大通りへの左折車線が１車線あるＴ字路となっています。
この左折車線と右折車線の間にちょうど１車線分の幅のゼブラゾーンがあります。
明らかに車線を意識した設計ですね。

松代交差点は、将来的に直進２車線と左折車線、右折車線それぞれ１車線を設けることができる設計になっているわけです！



第３次マスタープランの図が粗いため、どこを通る予定だったのかはっきりしませんが、松代交差点から先、国土地理院前交差点から古内交差点の間で西大通りに合流するのが当初の計画だったようです。
おそらく葛城小学校の西側を通り、蓮沼川沿いを北上する計画だったのではないでしょうか？

上の写真は西大通りが蓮沼川を渡る地点（蓮沼橋）です。
写真を見てわかるように、蓮沼川沿いは田んぼが広がっていて既存の集落を避けられるので、広い道路を通し易かったと思われます。

しかし、第４次マスタープランでこの道路計画が消えてしまったところを見ると、何らかの反対があったのでしょうね。

第３次マスタープランでは、この幻の408号につながるように北大通りや中央通りももっと西に延びる計画でした。
北大通りや中央通りが当初から西に延長できる設計になっていたのは、この計画に対応できるようになっていたからではないかと推測します。

1度消えた国道408号の松代交差点以北延長計画ですが、つくばエクスプレス（当初は「常磐新線」と呼ばれていました）の建設とともに研究学園駅地区の区画整理の計画を検討する際に再浮上したようで、どこかの資料でそのようなイメージ図を見た記憶があります。
結局、この計画は再び立ち消えとなり、現在に至るようです。

この計画が実現していれば、牛久・農林研究団地・松代方面から春日や大穂方面に抜ける近道になっていたでしょうし、学園西交差点の混雑も少なかったと思います。
また、松代から春日に抜ける昔の県道19号取手筑波線が抜け道になっていて狭い割に交通量が多いですが、計画が実現していればバイパスとなり、苅間の集落を抜ける交通を少なくすることができていたかもしれませんね。