研究学園の生活

昨日の若柴宿の記事の続きです。

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宿場町の南東の端にあるのが、八坂神社です。

宿場町の両端に神社やお寺があるのが興味深いですね。
この八坂神社の脇には、博物館か何かの公共施設のような立派なお宅がありました。



星宮神社に車を停めたので、星宮神社まで戻らないといけないのですが同じ道を戻るのもつまらないので、宿場町跡の裏を通る道で帰ります。
「流坂」という道で旧水戸街道をそれて、大師堂と書かれた看板の手前を左に折れると、江戸時代そのままのような杉並木の道が続いています。



しばらく行くと、「鬮神社（くじじんじゃ）」という小さな神社があります。
名前の通りくじ運の神様だそうです。

ケヤキとスダジイの古木（どちらも推定樹齢300年だそうです）の間から階段で上がったところに祠があり、古木と祠を守ってきた地元住民の古くからの篤い信仰心を感じさせます。





さらに杉並木道を抜けていきます。
日が暮れたので、だんだんと薄暗くなってきました。



途中でまたケヤキの古木があり、その脇に「御手洗の池」という案内板が出ていました。
今は少し湿った窪地という状態ですが、以前は池があり西側にある星宮神社の神の使いがウナギということで、地元の方はウナギを食さず、漁の際に誤って捕まえた場合にはこの池に放したのだそうです。
また、この池の水で目を洗うと目が良くなったのだとか。
水が湧き出していた頃には、そのような神秘的な雰囲気があったのだろうという名残は感じられました。

少し歩けば竜ケ崎ニュータウンという立地で、このような環境を維持できているのは、地元の方（特に地主さん）の努力なのだろうなと思います。
googleマップを航空写真で見ると、この辺りだけ森が残っているのがわかります。