研究学園の生活

11月18日は土木の日ということで、毎年この時期に一般公開される「独立行政法人土木研究所」と「国土交通省国土技術政策総合研究所」に行ってきました！



こちらが土木研究所（通称「土研」）



こちらは国土技術政策総合研究所（通称「国総研」）
2つの研究所はもともと1つの研究所だったので、同じ敷地内に同居しています。

まず受付を済ませると、ゾウさんの着ぐるみが歓迎してくれます。
土研のキャラクターがゾウさんのようです。
でも、なぜ土木研究所でゾウなのか、係の方に聞いてみましたがわからずじまい…。

本館にはいろいろと橋やトンネルを作って強さを試してみる体験コーナーがありました。
うちの子どもはスタンプラリーをやりたい！ということで、実験施設めぐりをしました。

まずバスに乗って「試験走路」の走行体験です。
全長6152mの長さのコースで、なんと研究学園の開発前にあった自動車研究所の高速周回路よりも長いコースです。



途中には、長さ700mもある「実大トンネル実験施設」があります。
ここで、以前ドラマ「ガリレオ」の走行シーンが撮影されました。
トンネルの換気や火災対策、照明などの実験をこの中で行う施設です。

【過去ログ】




こちらが「試験走路」のバンクです。最大傾斜角は27度もあるそうです。
この角度のおかげで、時速120kmで走ればハンドルを切らなくても遠心力と重力が釣り合って、勝手に曲がって行ってくれるように設計されているそうです。
ここでバスから降りることができて、バンクの角度を実感できます。

写真が傾いてしまったのでわかりにくいですが、電柱が本来垂直に建っているので、いかにバンクの角度が急かわかります。



すり鉢の縁に立っているような感じです。
この後、バスでこのバンクを爆走してくれます。



バスがこのバンクを曲がっている様子です。
カメラが傾いているのではなく、バスが傾いています。念のため…。
結構スリリングで、バスの車内でも歓声（悲鳴?）が上がっていました。



このほかの実験施設を巡るにも、敷地が広いので無料の巡回バスで巡ります。

次に行ったのは、「舗装走行実験場」です。
いろいろな舗装について説明してくれました。
中央通りや高速道路で使われている「排水性舗装」と、普通の舗装の水はけの違いなどわかりやすく説明してくれました。

舗装走行実験場では、舗装の耐久性を調べるために重りを積んだ赤いトラックがぐるぐると何台もコースを走っていますが、このトラックにはよく見ると誰も乗っていません！
（写真でわかるでしょうか？）
GPSで無人走行しているのだそうです。



こちらは、「土石流発生装置」です。
左側の自然のままの渓流と、右側の砂防ダムを整備した渓流とで、土石流の被害がどのように表れるか実験する装置です。
2つを比べると、山の中のコンクリートの塊が、実は災害時に下流の街を守っていることがわかります。

他にも、いろいろ実験施設や体験コーナーがあって、半日ではまわりきれません。
ぜひ1日かけてまわりたいところです。