研究学園の生活

つくば市の最西端がどこなのか、正直なところわからないのですが、だいたい1番西ということでご容赦を。
前回は南の端に紹介したので、今回は西の端を紹介します。

エキスポ大通り（県道123号土浦坂東線のバイパス）を研究学園から西に向かうと、下河原崎の1つ手前の交差点で旧道が右に分岐します。
この旧道をしばらく行くと小貝川の堤防にぶつかりますが、堤防を乗り越えてさらに西に進むことができます。

しばらく河川敷を進むと見えてくるのが、常総市との市境となる小貝川にかかる「福雷橋」という古い橋です。
常総市福二町とつくば市上郷雷神とを結ぶことから、「福雷橋」と名付けられたようです。
堤防より低いところに橋があり、洪水時には水没する「沈下橋」です。
（「潜り橋」や「潜水橋」などとも呼ばれます。）

一昨年の東日本大震災以来、通行止めが続いているそうです。
地震直後は歩行者や自転車も通行止めだったようですが、今は車両通行止めのみのようです。



実際橋を渡ろうとすると、欄干が少し低くて、端に寄ると後ろから押されたら落ちてしまいそうな感じです。



親柱に取り付けられた「ふくらいばし」という橋名板が、歴史を感じさせます。



昭和3年竣工と書かれています。
もう75年経つのですね。



親柱が倒れたままですが、上流側の親柱が下流側に傾いているので、
地震で倒れたというより洪水時に圧力を受けて倒れたように見えます。

川向こうに見える鳥居は、「金村別雷神社」の鳥居です。



欄干が欠けたり、削れたりしているところがあちこちに見られました。



橋げた同士の隙間が開いてしまって、舗装にひび割れが入っているところもありました。



橋脚は最近の橋と比べるとかなり頼りない感じです。
おそらく今の耐震基準には、まったく適合しないでしょう。
（もともと震災前から車両重量制限もかかっていました）



こうして川岸から見ると、風情があって良い橋です。
ドラマ「モテキ」や「山田太郎ものがたり」のロケ地にもなったそうです。

地震後に補修された様子もないので、このまま放置されてしまうのでしょうか？
新福雷橋があるので、それほど困らないのかもしれませんが、風情のある風景は残したいですね。